Hoe Krishnamurti de wereld naar Ommen haalde

Vijftien jaar geleden kopen mijn vrouw Sacha en ik een idyllisch vakantiehuisje op een stukje land in het prachtige Vechtdal. Niet veel later stuiten wij per toeval op een opmerkelijk rijtje plaatsnamen: Jeruzalem, Rome, Mekka… Ommen. Ommen als een van de belangrijkste bedevaartsoorden ter wereld? We zijn geïntrigeerd en verdiepen ons in de wonderlijke gebeurtenissen die zich hier hebben afgespeeld. We spitten in oude archieven, lezen de briefwisselingen tussen Krishnamurti (de goeroe) en Philip (de baron), zoeken naar de exacte locaties waar alles heeft plaatsgevonden, en interviewen mensen die ons verder kunnen helpen. We raken in de ban van dit verhaal, en in april 2026 publiceren we er een boek en een podcastserie over.

Wat gebeurde hier, aan de oevers van de Vecht? Waarom werd het station van Ommen honderd jaar geleden overspoeld door duizenden reizigers uit tientallen landen?

Het begint allemaal als in 1909 de dertienjarige Jiddu Krishnamurti in India wordt aangewezen als de nieuwe Wereldleraar, de nieuwe Messias. Via een speling van het lot leert hij Philip baron van Pallandt kennen. Die erft op zijn drieëntwintigste compleet onverwacht een uitgestrekt landgoed en kasteel: Eerde, net buiten Ommen, gelegen tussen de Vecht en de Regge. Philip is zo onder de indruk van Krishnamurti dat hij zijn hele bezit aan de organisatie van Krishnamurti schenkt, de Orde van de Ster in het Oosten. Die besluit om er Sterkampen te gaan houden, op de Besthmenerberg. En zo reizen jaarlijks bezoekers van over de hele wereld naar Eerde. Kunstenaars, architecten, schrijvers, politici. Ze komen om te luisteren naar Krishnamurti, en zijn boodschap van vrijheid en gelijkheid.

Aan de hand van oude foto’s, filmbeelden en ooggetuigenverslagen reconstrueren we hoe de Sterkampen er uit hebben gezien. Het zijn grote, dagenlange bijeenkomsten, waar gelijkgestemde mensen met elkaar van ideeën wisselen over hoe een betere wereld tot stand kan worden gebracht. De gasten arriveren in luxe slaaptreinen via speciale dienstregelingen uit grote Europese steden op het station van Ommen. Ze slapen in tenten; voor velen is het de eerste ervaring met kamperen. Elke avond verzamelen ze zich rond een enorm kampvuur, om te luisteren naar wat Krishnamurti te zeggen heeft. Als hij is uitgesproken zwijgen de aanwezigen, en ervaren ze een ongekend vredige rust, in groot contrast met de hectiek van het moderne leven.

In 1929 brengt Krishnamurti een schok teweeg als hij verklaart dat hij geen volgelingen meer wil en iedereen oproept zelf op zoek te gaan naar zijn eigen waarheid. Die boodschap is nu nog net zo actueel als toen. Sacha en ik hebben de bijzondere gebeurtenissen van honderd jaar geleden tot leven gebracht in het boek ‘De goeroe en de baron’ en de bijbehorende podcastserie ‘Zoektocht naar de goeroe en de baron’.

Bestel hier het boek

Beluister hier de podcast